La città conserva, sulla pianta romana, l'intatto tessuto urbano medioevale, solo modificato dalla costruzione, tra XVI e XVIII secolo, delle principali dimore patrizie: l'atmosfera è infatti ancor oggi quella di una città di età comunale, dominata dalle torri (dodici sono ancora in elevato, di molte altre conglobate negli edifici sono ben evidenti le strutture), che ha il suo centro, oggi come nel medioevo, nella piazza della cattedrale e del comune.